酚類化合物它是各種煤焦油當中主要組分之一。不但含量較多，且還有著廣泛的工業價值。由低國際點酚類（酚、甲酚、二甲酚）都可以制取合成樹脂、合成鞣料、合成纖維、、醫藥、染料、香料等新產品，且具有較高的分子量的雜酚類可以用作浮選劑、殺蟲劑及殺菌防腐劑、石油新產品的抗氧化劑，它與醛類縮合后所得的樹也可做型砂的粘合劑。高沸點酚類還可以用各種方法轉化為低國際點酚類。
根據不同的干餾，其煤的熱解可以分3種類型。500至700度范圍內為低溫熱解；700至900度為中溫熱解，而大于900至1000度的為高溫熱解。其低溫焦油和高溫焦油有組成上面有很大的差別。
低溫煤焦油的酚類的含量較高，遠高于高溫的煤焦油。而低溫焦油的酚類化合物都以低級酚和甲酚為主，它的中性化合物多為烷基芳烴的衍生物、脂肪族鏈狀烷烴和烯烴。所以可以從焦油中提取酚類化工原料或把其加工成各種燃料油。
對粗酚的提取
1、氫氧化鈉洗脫法回收酚類化合物的原理是利用酚類化合物具有的弱酸性與強堿進行反應后形成的易溶于水的酚鈉鹽酸溶液，從焦油相中轉移至水相，而達到分離回收的目的。
2、沉淀法回收酚類化合物的原理是利用酚類化合物在一定的條件下與某些金屬離子反應后生成難溶化的化合物沉淀的性質，采用“沉淀法”使用其從煤油中分離出來， 然后再用酸溶沉淀后使其酚類化合物游離出來。
3、溶劑萃取法除了德國的酚鈉溶液萃取法外還就是波蘭的篩板式脈沖萃取塔。
4、精餾法是用于分離液體物是廣泛是有效的方法，該方法工藝簡單，精餾所需塔板數量少，也便于操作、能耗低、其酚的回收率高的特點。
