【儀表網 儀表產業】隨著各界對真空冷凍干燥技術的深入研究，相關設備也在不斷升級，已應用于食品、制藥、生物等多個領域，解決了許多優質物料儲運難的問題，使消費者體驗到更多風味優良、品質出眾的產品，同時推動了果蔬、生鮮、肉禽、方便食品、保健食品等多條產業鏈的發展。
真空冷凍干燥技術是利用升華的原理使物料脫水的一種干燥技術。一般的干燥方法是將物料中的水分由液態轉變為氣態，而冷凍干燥的過程是將物料中的水分先由液態轉變為固態，再由固態轉變為氣態。
與一般的干燥方法相比，采用真空冷凍干燥技術生產的產品能較大限度地保留物料本身的口感、色澤與營養，冷凍干燥后的物料不會發生干癟、收縮的現象，其呈現疏松多孔的海綿體狀，遇水后在短時間內便可恢復到原來的形態與口感。
真空冷凍干燥的工藝主要分為前處理、預凍、速凍、真空干燥四個步驟。前處理要根據不同的物料采取不同的處理方式，如凍干粥需進行配料、蒸煮、熬制等過程，凍干果蔬需經過分揀、清洗、切塊等操作。預凍是由于若物料內部水分過多直接進行真空處理會影響感官品質而采取的措施。為了使物料內部的水分充分固化，通常還需要進行速凍，在實際生產中企業需根據不同的物料調配適宜的速凍速率。
后一步真空干燥，通常分為兩個階段，第一階段升華干燥，主要針對物料中的自由水；第二階段解析干燥，主要為了去除較頑固的吸附水。同時要注意干燥過程中的真空程度、溫度等條件都將直接影響干燥進程和產品品質。
凍干食品生產主要的設備為真空冷凍干燥機，該設備的性能、能耗和自動化程度的高低決定了凍干食品生產企業的技術水平。據悉，某機械設備制造公司的真空冷凍干燥機由干燥箱、制冷系統、真空系統、媒體換熱循環系統、自動控制系統、消毒系統等部分組成，各個系統功能穩定且操作方便，設備還能根據不同的物料調適精準的方案，同時實現無限存儲凍干方案，便于管理。
筆者獲悉，上世紀九十年代，當真空冷凍干燥技術還是一個鮮為人知的概念時，山東煙臺某公司就已專注于在我國發展凍干食品加工技術。近年來，其生產的如凍干粥、凍干面、凍干粉絲、凍干水果等一系列凍干食品經沸水沖泡后能迅速還原食物的感官品質，口感猶如現煮一般，在市場上悉獲好評。由于該企業的前瞻性，現已有4個現代化生產車間、19條凍干生產線，總凍干面積達3800㎡，切實獲得了真空冷凍干燥技術帶來的經濟效益。
隨著消費者對于健康飲食的意識逐年增強，真空冷凍干燥技術也在不斷普及，為凍干食品的發展迎來了契機。業內人士建議，相關設備制造企業應注意減少凍干時的能源消耗，同時加快產業自動化進程，才能在激烈的市場競爭中搶占先機。
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